1977 yılında fırlatılan Voyager 1 ile iletişim koptu

NASA’nın 1977 yılında fırlattığı ve Jüpiter ile Satürn’ü incelemek için tasarlanan Voyager 1 uzay aracı, uzun yıllar süren başarılı bir görevin ardından arıza nedeniyle Dünya ile iletişim kuramıyor. Voyager programının bir parçası olarak fırlatılan Voyager 1 ve Voyager 2, insansız uzay araçları olarak tarih yazmış ve şimdiye kadar Dünya’dan en uzak noktalara ulaşan uzay sondaları olarak biliniyordu.

İlk etapta Jüpiter ve Satürn’ü incelemek amacıyla tasarlanan Voyager araçları, beklenenden çok daha uzun süre boyunca aktif kaldı ve şu anda 46 yıldan fazla bir süredir uzayda seyahat ediyorlar. Ancak, NASA tarafından yapılan açıklamaya göre, Voyager 1 sondası şu anda Dünya’ya herhangi bir bilimsel ya da sistem verisi iletemiyor.

12 Aralık’ta NASA tarafından yayınlanan bir blog yazısına göre, Voyager 1’in bilimsel araçlarından gelen mühendislik bilgilerini ve verileri toplayan uçuş veri sistemi (FDS), uzay aracının telekomünikasyon ünitesiyle (TMU) beklenildiği gibi iletişim kuramıyor. Sondanın bilgisayarlarında bir sorun yaşandığı belirtiliyor.

Voyager araçları, Güneş sisteminin sınırlarını aşarak heliosferin ötesine geçmiş ve tarih yazmıştı. Voyager 1’in heliosferi aşması yaklaşık 36 yıl sürerken, Voyager 2 yıldızlararası ortama 2018 yılında giriş yaptı.

Ancak her iki uzay aracı da hala Güneş sistemi dışında sayılmıyor. Güneş sisteminin sınırı, su, buz, amonyak ve metandan oluşan Oort bulutu olarak kabul ediliyor. NASA, Voyager 2’nin Oort bulutun iç kenarına ulaşmasının yaklaşık 300 yıl sürebileceğini ve bu bulutun ötesine geçmesinin muhtemelen 30 bin yıl alabileceğini düşünüyor.

Bilim insanları, Voyager 1 sondasının yaşanan arıza nedeniyle iletişim kuramamasına rağmen, uzay aracının halen aktif bir şekilde Güneş sistemi dışındaki bilinmeyenlere doğru yolculuğunu sürdürdüğünü belirtiyorlar.