NASA’nın Mars görevleri kapsamında yer alan helikopter Ingenuity, Kızıl Gezegen’in atmosferinde gerçekleştirdiği ardışık uçuşlarla dikkat çekiyor.

Ekim ayında elde ettiği yükseklik ve hız rekorlarının ardından, Ingenuity’nin 65. ve 66. uçuşları da başarıyla tamamlandı, bu da helikopterin güvenilirliğini bir kez daha ortaya koydu.

Ingenuity’nin performansı, Mars yüzeyinin detaylı keşfini destekleyerek mühendislere gelecekteki helikopter modellerini tasarlama konusunda ilham veriyor. 2021’in Nisan ayında Mars yüzeyinde ilk uçuşunu gerçekleştiren Ingenuity, aynı zamanda başka bir gezegende motorlu ve kontrol edilen ilk uçuşu gerçekleştiren araç oldu. Ayrıca, Perseverance keşif aracının Şubat 2021’deki başarılı inişine de önemli bir katkı sağlayarak adından söz ettirdi.

Ingenuity’nin geçen ay elde ettiği üç rekor, helikopterin etkileyici performansını bir kez daha gözler önüne serdi. Ekim ayının başlarında, helikopter Kızıl Gezegen’in yüzeyinden 24 metre yükseğe çıkarak yeni bir irtifa rekoru kırdı. Hemen ardından, 62. uçuşunda saatte 35 kilometre hıza ulaşarak önceki hız rekorunu (saatte 28 kilometre) aştı.

Ingenuity’nin en sonki başarısı, 2 ve 3 Kasım tarihlerinde gerçekleşen 65. ve 66. uçuşlarıyla geldi. NASA’nın Jet İtiş Gücü Laboratuvarı, bu uçuşların başarıyla tamamlandığını salı günü doğruladı. Helikopterin bu kadar kısa sürede tekrar gönderilmesi, Ingenuity’nin güvenilirlik ve performans konusundaki çarpıcı başarılarını bir kez daha ortaya koyuyor.

1. Uçuş, Ingenuity için kısa bir mesafe kat etse de, bir sonraki uçuş Jet İtiş Gücü Laboratuvarı ekibinin, iki haftalık bir iletişim kesintisine hazırlık amacıyla sadece birkaç metre ilerlettiği belirtiliyor. Bu iletişim kesintisi, Dünya ve Mars’ın güneşin önünden geçtiği “güneş kavuşumu” adı verilen olayın bir sonucudur. Bu tür güneş kavuşumları, Mars dahil olmak üzere her iki yılda bir meydana gelir. Jet İtiş Gücü Laboratuvarı ekibi, Eylül 2021’de bu olayı başarıyla atlattı.

İletişim kesintisi sona erdiğinde, Ingenuity ve Perseverance görevleri Mars’ın yüzeyini daha fazla inceleyerek eski mikrobik yaşam izlerini arama görevine devam edecekler. Perseverance için bu, daha derinlemesine keşif anlamına gelirken, Ingenuity gelecekteki görevler için daha gelişmiş helikopterler tasarlama amacıyla hava görüntüleri sağlamaya ve mühendislere yardımcı olmaya devam edecek.