Mars'ın Yüzeyini Eşi Benzeri Görünmeyen Bir Detayda Gösteren Çarpıcı Yeni Renk Haritası

Temmuz 2020’de Çin’in Tianwen-1 misyonu, Mars’ın yörüngesine başarıyla girdi. Bu misyon, bir uydu, bir iniş aracı, iki açılabilir kamera, bir uzak kamera ve Zhurong gezgini olmak üzere toplam altı robotik elemandan oluşuyor.

Çin Ulusal Uzay İdaresi’nin (CNSA) başlattığı bu ilk intergezegensel misyonun amacı, Mars’ın jeolojik yapısını ve iç yapısını araştırmak, atmosferini analiz etmek ve gezegende su izleri aramaktır. Tianwen-1, Mars’ta yaşam kanıtları (geçmişte veya günümüzde) arayan diğer yörünge araçları ve gezginler gibi, olası yaşam belirtilerini de incelemektedir.

Tianwen-1 misyonunun Mars’ı keşfetmesinin üzerinden yaklaşık 1298 gün geçti. Bu süre zarfında, Tianwen-1’in uydusu, Mars yüzeyinin sayısız uzaktan algılama görüntüsünü topladı. Çin Bilimleri Akademisi’nden (CAS) bir araştırma ekibi, bu görüntüleri bir araya getirerek Mars’ın ilk yüksek çözünürlüklü küresel renkli haritasını oluşturdu. Bu harita, şu ana kadar elde edilen en yüksek çözünürlüklü Mars haritası olarak kabul ediliyor ve gelecekteki insanlı Mars görevleri için bir temel harita olarak kullanılabilir.

Bu çalışmayı, Çin Ulusal Astronomik Gözlemevi’nden ve Ay Keşif ve Uzay Mühendisliği Merkezi’nden bir grup profesör yönetmiştir. Ayrıca, Çin’deki birçok üniversitedeki meslektaşları da bu çalışmada yer almıştır. Araştırmalarını detaylandıran makale, “Tianwen-1 tarafından elde edilen 76 m/piksellik küresel renkli görüntü veri seti ve Mars haritası” başlığıyla dergide yayımlanmıştır.

Daha önce Mars’ın yüzeyini haritalamak amacıyla Mariner 9 uydusu, Viking 1 ve 2 yörüngeleri, Mars Global Surveyor (MGS) üzerindeki Mars Orbiter Camera-Wide Angle (MOC-WA), Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) üzerindeki Context Camera (CTX), Mars Express (MEX) üzerindeki High-Resolution Stereo Camera (HRSC) ve Mars Odyssey uydusundaki Thermal Emission Imaging System (THEMIS) gibi çeşitli misyonlar gerçekleştirilmiştir.

Ancak bu haritaların çözünürlükleri, Tianwen-1 misyonuyla elde edilen haritanın çok altında kalmaktadır. Örneğin, MGS MOC-WA Atlas Mozaik haritası, görünür ışıkta 232 metre/piksellik bir çözünürlük sunarken, THEMIS Global Mozaik haritası yaklaşık 100 metre/piksellik bir çözünürlük sunmaktadır. MRO Global CTX Mozaik haritası ise Mars yüzeyinin %99,5’ini (88° kuzeyden 88° güneye kadar) kaplamakla birlikte, çözünürlüğü yaklaşık 5 metre/pikseldir.

Mars’ın küresel renkli haritalarında, yüzlerce metre veya daha yüksek çözünürlükte görüntüler daha önce elde edilmemişti. Örneğin, Viking Renkli Küresel Mozaik v1 ve v2’nin çözünürlükleri sırasıyla yaklaşık 925 metre/piks ve 232 metre/pikseldir.

Bu süre zarfında, MoRIC aracı, Tianwen-1 uydusunun gerçekleştirdiği 284’ten fazla yörüngede toplam 14.757 görüntü elde etmiştir. Bu görüntülerin çözünürlükleri 57 ile 197 metre arasında değişmektedir.

Aynı dönemde, Tianwen-1’in Mars Mineralojik Spektrometresi, görünür ve yakın kızılötesi bantlarda toplam 325 veri şeridi elde etmiştir. Bu veri şeritlerinin çözünürlükleri ise 265 ile 800 metre arasında değişmektedir.

Toplanan bu görüntüler, Mars yüzeyinin küresel kapsamasını sağlamış ve bu veriler kullanılarak yeni bir küresel Mars haritası oluşturulmuştur. Ekip, orijinal yörünge ölçüm verilerini bundle adjustment teknolojisi ile optimize etmiş ve Mars’ı birleşik bir ayarlama ağı olarak ele alarak bireysel görüntüler arasındaki konum sapmasını bir pikselden daha az bir seviyeye indirmiştir. Bu sayede dikişsiz bir küresel mozaik oluşturulmuştur.

Gerçek Mars yüzey renkleri, MMS tarafından elde edilen verilerle sağlanmış ve renk düzeltme ile global renk birliği sağlanmıştır. Sonuç olarak, 76 metre çözünürlük ve 68 metre yatay doğruluk ile Tianwen-1 Mars Küresel Renkli Orto Mozaik 76 m v1 yayımlanmıştır. Bu harita, Mars’ın en yüksek çözünürlüklü gerçek renkli küresel haritasıdır ve önceki haritalardan çok daha yüksek çözünürlük ve renk doğruluğu sunmaktadır.

Bu harita, diğer uzay ajansları ve ortak kuruluşlar için Mars yüzeyini daha yüksek çözünürlük ve ayrıntıyla haritalamak için bir coğrafi referans olarak kullanılabilir. Ayrıca, Mars’ın geçmişi hakkında ipuçları aramaya devam edecek robotik kaşiflerin yerlerinin belirlenmesinde ve NASA ile Çin’in insanlı Mars görevlerinin planlanmasında önemli bir kaynak olabilir. Bu görevlerin 2030’ların başı veya 2040’ların başında başlaması planlanmaktadır.