NASA, antik asteroit Bennu’dan topladığı siyah asteroit parçalarından ilk önemli bilimsel verileri elde etti. Bu parçalarda, yaşamın iki temel bileşeni olan karbon ve su bulunduğu tespit edildi. OSIRIS-REx uzay aracı, 24 Eylül tarihinde örnek kapsülünü Utah Çölü’ne başarılı bir şekilde indirdi, bu kapsül Dünya’ya dönüş yolculuğuna başlamıştı.

Ayrıca, NASA’nın değerli Ay taşlarını sakladığı Johnson Uzay Merkezi’nde, Dünya’ya inen asteroit örneklerinin incelenmesi sürdürülüyor.

Araştırmalar, özellikle Bennu asteroitinden alınan 4.5 milyar yaşındaki parçalarda karbon ve su bulunmasının, bilim dünyası için büyük bir heyecan kaynağı olduğunu gösteriyor.

2182’de tehlikeli yakınlaşma!

Dünya’dan 81 milyon kilometre uzaklıkta Güneş’in yörüngesinde dönen ve Empire State binası büyüklüğünde olan Bennu’nun bir zamanlar çok daha büyük bir asteroidin parçası olduğuna inanılıyor. Bennu’nun 2182 yılında Dünya’ya tehlikeli bir şekilde yaklaşması bekleniyor ve OSIRIS-REx’in çabaları, bu asteroidin yörüngesini etkileme çabalarına katkıda bulunacak.

NASA Başkanı Bill Nelson, bu araştırmanın büyük önem taşıdığını vurguluyor, “Kim olduğumuzu, ne olduğumuzu ve nereden geldiğimizi anlamaya çalışıyoruz” diyor. İlk NASA tarafından paylaşılan görüntülerde, örnek toplayıcı kapsülünün üzerine taşmış asteroit parçaları görülebiliyordu. Birkaç gün sonra NASA, bu parçaların yüksek çözünürlüklü yakın çekim görüntülerini yayınladı.

Örnekleme başlığından elde edilen stereoskopik görüntüleri kaydeden isimler ise, aslında görevin resmi bir parçası olmayan Claudia Manzoni ve Brian May’dir. Dante Lauretta tarafından özel olarak davet edilen bu iki bilim insanı, bu tarihi fotoğrafın detaylarını NASA’nın resmi internet sitesindeki bir blog yazısında paylaştı.

Is this the real life? Is this just fantasy? It's real, alright! Dr. Brian May, Queen guitarist and astrophysicist, is one of several scientists getting a first look at the #OSIRISREx asteroid sample recently delivered to Earth. Check it out. ⬇️ https://t.co/Cv9fYn2cYQ
— NASA (@NASA) October 17, 2023

Brian May, Queen’in ünlü gitaristi olarak tanınmasının yanı sıra, önemli bir akademik kariyere sahip olan bir astrofizikçidir. May’in akademik kariyeri oldukça etkileyici ve ilgi çekicidir.

May, 1960’ların sonlarında İngiltere’deki Imperial College London’da fizik okumaya başladı. Ancak, Queen’in müzik kariyeri yükselmeye başladığında, eğitimini askıya almak zorunda kaldı. Grubun büyük başarısıyla birlikte, May Queen’in gitaristi olarak dünya çapında tanındı. Ancak müziğe olan tutkusu sadece bir yönüydü.

Daha sonra May, eğitimine geri döndü ve doktorasını tamamladı. Astrofizik alanında çalışmalarına devam ederek, doktora tezini “Rölativistik Hızlardaki Stellern’ın Hareketine İlişkin Teoriler” konusunda yazdı. Brian May, asteroitlerin hareketi ve tozun yıldızlar arasındaki yayılması gibi konuları araştırarak asteroitlerin yüzey bileşimlerini inceledi.

Ayrıca, 2007 yılında Londra’daki Imperial College’da öğretim görevlisi olarak görev almış ve astrofizik dersleri vermiştir. Brian May, Queen ile müziğin dünyasında büyük başarılar elde ederken, aynı zamanda astrofizik alanında saygın bir akademik kariyere sahip bir isim olarak bilinir. İki farklı dünyada da büyük başarılara imza atmış bir kişiliktir.

Rock’tan sonra doktoraya devam!

Aslında iki farklı işi bir arada yürütmek pek mümkün olmadı. Imperial College London’da fizik ve matematik bölümlerinden mezun olan Brian May, 1970-74 yılları arasında aynı okulda doktora çalışmalarını sürdürdü. Ancak 1974’te Queen müziği dünya çapında büyük bir çıkış yakalayınca, May akademik kariyerini yarıda bırakmak zorunda kaldı. Ekim 2006’da doktora çalışmalarına tekrar başladı, ve tezini Ağustos 2007’de tamamladı. Tezi bir ay sonra kabul edildi ve May, 37 yıl aradan sonra 14 Mayıs 2008’de mezun oldu.

Diğer ünlü isimler arasında Rowan Atkinson (Mr. Bean) elektrik mühendisliği, ve Art Garfunkel (Simon & Garfunkel) ise matematik öğretmenliği alanında doktoralarını yarıda bırakmışlardı.

May, ömrü boyunca stereoskopik fotoğrafçılığa ilgi duymuştu. 2009 yılında Elena Vidal ile birlikte T. R. Williams’ın çalışmalarına odaklanan “A Village Lost and Found” adlı bir kitap yayınladı. May, uzun bir süre boyunca kendisi de stereoskopik fotoğraflar çekmektedir.