Tom Maceraları’nın Yazarı, olağanüstü hayatıyla sürekli olarak ilgi çekmeyi başarıyor.

Edebiyatla ilgileniyorsanız, muhtemelen Tom Sawyer ve Huckleberry Finn isimlerini duymuşsunuzdur. Bugün, Amerikalı yazar Mark Twain’in hayatına dair pek bilinmeyen 8 ilginç gerçeği paylaşıyoruz.

İşte Mark Twain’in hayatı ve eserleri ile ilgili öne çıkan satırlar!

1. Bebekken Hayatta Kalması Sürpriz Kabul Edilmişti

Asıl adıyla, Samuel Langhorne Clemens, 1835 yılının 30 Kasım’ında Florida, Missouri’de dünyaya geldi. Twain, beklenenden iki ay önce doğdu ve yedi yaşına kadar sürekli hastalıklarla mücadele etti; kırılgan bir bedene sahipti. Clemens Ailesi’nin altı çocuğundan altıncısıydı. Ancak, ne yazık ki, bu altı kardeşten sadece üçü yetişkinliklerine kadar yaşayabildi. Market işleten ve kendi kendini yetiştirmiş bir avukat olan Clemens’in babası John Marshall, 1839’da ailesiyle birlikte Hannibal, Missouri’ye taşındı, daha iyi iş fırsatları bulmayı umarak. Taşındıkları yer, Twain’in yazdığı ünlü eserleri Tom Sawyer’ın Maceraları ve Huckleberry Finn’in Maceraları kitaplarına ilham kaynağı olacak kadar etkileyiciydi. Bu kitaplar, Hannibal’ın kurgusal bir versiyonunda geçiyordu.

Babası John Marshall Clemens, Hannibal’da sulh hakimi olmasına rağmen, aile ekonomik olarak zor durumdaydı. Samuel Clemens 11 yaşındayken, babası 49 yaşında zatürre nedeniyle hayatını kaybetti.

2. Mark Twain’in Resmi Eğitimi Yarıda Kaldı

1848 yılında, babasının vefatının ardından bir yıl geçtikten sonra, Clemens Hannibal tam zamanlı bir gazete yazman yardımcısı olarak göreve başladı. 1851’de ise Orion’un sahibi olduğu yerel bir gazetede dizgici olarak kariyerine devam etmeye karar verdi. Bu noktadan itibaren yazar olarak ilk adımlarını attı ve bir basım için keskin bir yazı kaleme aldı.

1853 yılına gelindiğinde, 17 yaşındaki Clemens Hannibal’dan ayrılarak birkaç yıl boyunca New York, Philadelphia, Keokuk, Iowa gibi farklı şehirlerde yaşadı ve yazma kariyerine devam etti.

3. Gemi Kaptanlığı Kariyeri Hezimetle Sonlandı

4. Mark Twain İç Savaş Yıllarında Kısa Bir Süreliğine Güneyli Birlikler için Hizmet Verdi

İç Savaş’ın patlak vermesinden kısa bir süre sonra, 1861’de 25 yaşındaki Clemens, Güneyli Birlik yanlısı olan Marion Kolcuları’na katıldı. Bu birlik, Amerika’da köleliğe karşı çıkan bir duruş sergiliyordu. Clemens’in ailesi küçükken köle sahibi olmasına rağmen, savaşa dair güçlü ideolojik inançlara sahip olmaması nedeniyle bu birliğe katıldığı söyleniyordu. Aslında, katılmasının amacı, Güneyli kökenlerine olan bağlılığını göstermek istemesiydi. Ancak, Marion Kolcularında geçirdiği günler pek uzun sürmedi. Clemens’e göre, sadece iki haftalık eğitimden sonra silahları olmayan bu birlik, Ulysses Grant’in yönetimindeki Birleşik Güçler’in saldırısı söylentileri duyduklarında dağıldı. Bir sonraki ay, Clemens Missouri’yi ve savaşı arkasında bırakarak, bölgesel sekreter olarak atanmış ağabeyi Orion ile birlikte batıya doğru yola çıktı.

Geldiklerinde, Clemens bu kez şansını gümüş madenciliğinde denedi ancak başarılı olamadı. 1862 sonbaharında Virginia City’deki bir gazetede muhabir olarak işe başladı. Bir sonraki Şubat ayında, Mark Twain takma adını kullanmadan önce, W. Epaminondas Adrastus Blab ve Thomas Jefferson Snodgrass gibi takma adları seçti. Hayatının ilerleyen dönemlerinde Clemens, Ulysses Grant ile arkadaş oldu ve 1885’te çok satan bir eser olan eski başkanın biyografisini birlikte yayımladılar.

5. California’da Altın Yerine Edebiyata Atacağı İlk Adımı Buldu

Aynı yılın ilerleyen dönemlerinde, bir arkadaşı bar kavgasında tutuklandığında, Twain kefalet parası gönderdi. Ancak arkadaşı başka bir şehre taşındığında Twain, senedi ödeyecek parası olmadığı için bir süreliğine San Francisco’dan ayrılmaya karar verdi. Tuolumne ilçesindeki Jackass Hill bölgesindeki arkadaşlarının madenci kulübesine gitti. (Bu bölge, 1849’da altın madeni bulunduğunda popülerdi, ancak Twain’in ziyaret ettiği zamanlarda madenci sayısı azalmıştı.)

Jackass Hill’de geçirdiği günlerde, Angels Camp kasabasının yakınlarında bir barda kurbağa zıplatma yarışması hakkında duyduğu bir konuşma ilgisini çekti. 1865 şubatında San Francisco’ya döndüğünde, New York’taki bir yazar arkadaşı ona bir hikaye göndermesini istedi. Twain, barda duyduğu kurbağa yarışmasıyla ilgili yazma fikrini paylaştı, ancak hikayeyi tamamladığında arkadaşı kitabını zaten yayınlamıştı.

Bu durumda, Twain’in arkadaşı hikayeyi New York’un Cumartesi Eki’ne gönderdi ve 18 Kasım 1865’te “Calaveras İlçesinin Ünlü Atlama Kurbağası” adı altında yayımlandı. Bu esprili hikaye, dönemi etkisi altına aldı ve ülke genelinde popülerlik kazandı.

6. Mark Twain, Huckleberry Finn’i Yazarken Gerçek Bir Kişiden Esinlenmişti

Huckleberry Finn’in Maceraları, savaş öncesi Güney’de geçen ve Mississippi Nehri’nde sal üzerinde Jim ile birlikte yolculuk eden genç, toplumla uyumsuz, firari bir köle olan Huck Finn’in hikayesini anlatan bir romandır. Huck Finn karakteri, edebi olarak ilk kez Tom Sawyer’ın Maceraları kitabında, Tom’un kafadarı olarak ortaya çıktı. Bu karakterin ilhamını alan kişi ise Twain’den dört yaş küçük olan Hannibal kasabasında yetişmiş bir oğlan çocuğu olan Tom Blankenship’tir. Blankenship’in ailesi oldukça yoksuldu ve babası kasaba genelinde ayyaş olarak ün yapmış bir işçiydi.

Twain’in otobiyografisinde bu karakteri tasarlayışını şu şekilde anlattı:

Blankenship’in sonrasındaki kaderi kesin olarak bilinmiyor. Mark Twain daha sonra onun Montana’da sulh hakimi olduğunu duyduğunu belirtse de, başkaları onun hapse girdiğini ve koleradan öldüğünü söylüyor. Eserin raflardaki macerası da Blankenship’in akıbeti kadar çalkantılı.

1885’te Amerika’da yayınlandıktan sonra, Concord’daki halk kütüphanesi tarafından kaba dili ve ahlak dışı tonu nedeniyle yasaklandı. 20. yüzyılın ortalarında eleştirmenler kitabı ırkçı olarak nitelendirdi ve takip eden yıllarda bazı okulların okuma listesinden çıkarıldı. Pek çok akademisyen, kitabı bu etiketten kurtarmak için yıllarca çaba göstermek zorunda kaldı.

7. Oldukça Beceriksiz Bir Girişimciydi

Mark Twain, başarılı bir yazarlık kariyerinin ardından, maddi açıdan zorlu bir dönem geçirdi. Twain, başarılarına rağmen yatırımlarında bazı hatalar yapmıştır. Özellikle otomatik dizgi makinesi satışıyla ilgili yatırımları, neredeyse 200.000 dolarlık büyük bir kayba neden oldu. Bu miktar, o dönemde Amerikan ailelerinin çoğunun yılda 1.200 dolardan az gelir elde ettiği göz önüne alındığında önemli bir rakamdı.

İronik bir şekilde, Twain’e telefonun yeni bir icat olarak tanıtıldığında, yazar Alexander Graham Bell’in telefonuna yatırım yapmayı reddetmişti. Kendisi de çeşitli ürünler icat etmiş olmasına rağmen, bazıları başarılı olmuşken bazıları da satışta başarısız olmuştur. Bu icatlar arasında iyi satan yeni bir tür ajanda ve satamadığı pantolonlar için elastik kayış bulunmaktadır.

1891’de, Twain, ailesiyle birlikte daha ekonomik bir yaşam sürmek amacıyla 25 odalı evini kapatıp Avrupa’ya yerleşti. Bu değişimin, aynı zamanda hastalanan eşine iyi gelebileceğine inanıyordu. Ancak, 1894’te kurduğu yayınevinin başarısız olmasıyla birlikte resmi olarak iflasını açıkladı. Borçlarını ödeyebilmek için bir dizi konuşma yaparak dünya turuna çıktı ve birkaç yıl içinde borçlarını kapatmayı başardı.

8. Yaşayan ve Doğrudan Onun Soyundan Gelen Kimse Bulunmuyor

1870 yılında Clemens, Elmira, New York’ta köleliğin kaldırılmasını destekleyen bir ailenin kızı olan Olivia Langdon ile evlendi. İki genç, Avrupa’dan Kutsal Topraklara olan bir yolculukları sırasında Quaker City adlı bir buhar gemisinde tanıştı. Olivia’nın abisi sayesinde bir araya gelmişlerdi, ve Clemens bu geziden bahsettiği çok satan gezi kitabı “Masumlar Yurtdışında”da bu buluşmayı anlattı. Çiftin, erken yaşta kaybettikleri bir oğulları ve yirmili yaşlarda hayatını kaybeden iki kızları dâhil olmak üzere dört çocukları oldu. Olivia Clemens, 1904 yılında 58 yaşında hayata veda etti ve eşi, sağlığı son aylarda iyice bozulmuş halde, 21 Nisan 1910’da 74 yaşında Connecticut, Redding’deki evinde öldü. Çiftin yaşayan tek çocuğu olan Clara, 1962 yılında 88 yaşında yaşamını yitirdi. Clara’nın ise tek bir çocuğu vardı, ve bu çocuk olan Nina Gabrilowitsch, 1966 yılında hayatını kaybetti. Nina’nın çocuğu olmadığı için bugün itibariyle Samuel Clemens’in soyundan gelen hiç kimse bulunmamaktadır.