Sauna ile Depresyonla Mücadele !

Isı tedavisi kullanılarak depresyonla mücadele etmeye yönelik yapılan bir klinik deneyin ilk sonuçları açıklandı. Bu sonuçlar, sauna uygulamasının depresyon tedavisinde umut vadeden bir yöntem olabileceğini gösteriyor.

1980’lerde psikiyatrlar, depresyon hastalarının vücut sıcaklıklarının depresyonda olmayan insanlara kıyasla daha yüksek olduğunu keşfettiler. Depresyonun şiddeti arttıkça, vücut sıcaklığı da artıyordu. Araştırmalar, depresyondan çıkan kişilerin vücut sıcaklıklarının düzenlendiğini gösterdi. UC San Francisco Osher Entegratif Sağlık Merkezi’nden klinik psikolog Ashley Mason, bu bulgular üzerine düşünerek, “Depresyonlu bir kişinin semptomları, vücut sıcaklığında bir değişiklik olursa nasıl etkilenir?” sorusunu sormaya başladı.

Bu soruya yanıt bulabilecek bir grup insan var: sauna kullanıcıları. Sauna, vücut sıcaklığını artırarak vücut soğutma sistemlerini çalıştırır. Sauna seanslarının zihinsel hastalıklar üzerindeki etkileri konusunda sınırlı araştırma yapılmış olsa da, bazı çalışmalar umut verici sonuçlar elde etti. 2005 yılında yapılan küçük bir çalışmada, sauna seanslarının hafif depresyonlu insanların iştah kaybını geri kazanmalarına ve semptomlarında hafif iyileşmeler sağlamasına yardımcı olduğu gözlemlendi.

2016’da yapılan bir diğer çalışmada ise majör depresif bozukluğu olan 30 kişi, altı haftalık bir klinik deneyde infrared “hipertermi” (infrared odada vücut sıcaklığını artırma) uyguladı ve depresyon semptomlarında azalma görüldü. Bu sonuçlar Mason’un dikkatini çekti ve daha kapsamlı bir araştırma yapma ihtiyacı doğdu.

Mason, yedi ay boyunca 20.000’den fazla kişinin günlük sıcaklık ve depresyon semptomlarını analiz ederek, yüksek vücut sıcaklıklarının depresif semptomlarla ilişkili olduğunu gösterdi. Ardından, laboratuvarında aşırı sıcaklığa maruz kalmanın antidepresan etkilerini test etmek için bir klinik deney gerçekleştirdi. Küçük çalışmanın ilk sonuçları, Uluslararası Hipertermi Dergisi’nde yayımlandı ve Mason’un ekibinin “tüm vücut hipertermisi” olarak adlandırdığı bir tür ısı tedavisinin depresyon semptomlarını azaltabileceğini öne sürüyor.

Çalışmada, depresyonlu 12 yetişkin sekiz haftalık bilişsel davranışçı terapi (CBT) seanslarına katıldı ve bu süre zarfında en az dört ısı seansı gerçekleştirdi. Isı seansları, katılımcıların vücut sıcaklıkları 38.5 dereceye ulaşana kadar veya 140 dakika boyunca sürdü. Her bir katılımcı, majör depresif bozukluk tanısı almıştı ve tedavi süreci boyunca Beck Depresyon Envanteri-II (BDI-II) ile değerlendirildi. BDI-II, depresyon şiddetini ölçen bir anket olup, daha yüksek puanlar depresyonun daha şiddetli olduğunu gösterir.

Mason’un ekibi, tedavi sonrası görüşmelerde ruh hali değişiklikleri gözlemlemeyi ve BDI-II puanlarının düşmesini bekliyordu. BDI-II’de üç veya daha fazla puanlık bir düşüş klinik olarak anlamlı kabul edilirken, CBT çalışmalarında puanlar genellikle beş ila dokuz puan düşer. Ancak bu çalışmada, katılımcıların puanları ortalama 15.8 puan düştü. Depresyonla ilişkili “olumsuz otomatik düşünceler” hakkında yapılan ayrı anketlerdeki puanlar da yaklaşık yüzde 20 azaldı. Sekiz haftanın sonunda 12 kişiden 11’i majör depresif bozukluk sorununu aşamadı.

Montreal Kalp Enstitüsü’nden fizyolog Earric Lee, çalışmaya katılmamış olmasına rağmen sonuçları olumlu buluyor ve “Farmakolojiden uzaklaşmaya çalışmak iyi bir şey” diyor. Dünya genelinde 250 milyondan fazla insan majör depresif bozukluğa sahip ve on milyonlarca insan mevcut tedavilere yanıt vermiyor. Bu küçük çalışma, sauna terapisinin depresyonu tedavi edebileceğini kanıtlamaz, ancak umut verici bir başlangıçtır.

Yale Üniversitesi’nden psikiyatri yardımcı doçenti Adam Chekroud, hipertermi rutininden potansiyel faydayı takdir etmekle birlikte, Mason’un çalışmasının neden bu sonuçları verdiği konusunda şüpheci. Bazı katılımcılar haftalık sauna seansları tamamlarken, diğerleri iki haftada bir seans yaptı. Chekroud, müdahalenin etkili antidepresanlar kadar güçlü olduğunu düşünüyorsa, daha yüksek doz ısının faydasının ortaya çıkacağını düşünüyor. Plasebo etkisinin zihinsel sağlıkta güçlü olduğunu belirtiyor.

Chekroud, depresyon tedavilerinin tarihinin büyük bir kısmının deneysel olarak başladığını belirtiyor ve egzersiz, meditasyon ve yoga gibi zihin-beden seçeneklerinin potansiyel olarak etkili olduğunu vurguluyor. Isı terapisini egzersizle karşılaştırmak tamamen temelsiz değil. Terlemenin ve kalp atış hızının artmasının ötesinde, egzersiz, sauna kullanımı gibi, yataktan kalkmayı, bir plan yapmayı ve belki insanlarla etkileşimde bulunmayı gerektirir – bu eylemler kendileri de ruh halini etkileyebilir.

Sauna fizyoloğu Lee ise ısının kendisinin de katkıda bulunabileceğini öne sürüyor. Termoregülasyonun ruh hali ile ilişkili olduğunu ve sirkadiyen ritimlerle birlikte hareket ettiğini biliyoruz: Vücut gece soğur ve sabah erken saatlerde ısınır, ancak bu sıcaklık düzenlemesi şiddetli depresyonda bozulur. Aşırı ısı dozları, termoregülasyon üzerinde bir tür sıfırlama etkisine sahip olabilir, bu da ruh halini değiştirir. Sauna, vücudun soğuma programlamasını başlatabilir, bu da ruh halini iyileştirir.

Isı terapisi, insanların ilaçlardan, konuşma terapisinden veya yorucu antrenmanlardan daha kolay erişebileceği bir yöntem olabilir. Mason, depresyonu olan birini saunada biraz uzanmaya ikna etmenin, bir saatlik bir koşuya çıkarmaktan daha kolay olduğunu belirtiyor. Engelliler için de aynı şey geçerli.

Mason’un deneyi, antidepresan ısının etkinliğini belirlemekten yıllar ve birçok hibe uzakta olabilir, ancak yeni sonuçlar iyimserliği artırıyor. Bu tür sonuçlar veren bir zihin ve beden tedavisi kesinlikle daha fazla araştırmaya değer. Uzun vadeli hedefi, sigorta şirketlerinin sauna gibi uygulamaları karşılayacak kadar ikna edici kanıtlar toplamak, böylece depresyonu olan bir kişi tedavi seçenekleri arasında bunu da düşünebilir.