Venedikli tüccar, gezgin ve maceraperest Marco Polo’nun 1254 yılında Venedik’te doğduğu dönemde, Asya’nın gizemli topraklarını keşfetmeye başlamasıyla başlayan maceraları, onun tarihe damga vuran bir figür olmasını sağlamıştır. İşte Marco Polo hakkında pek bilinmeyen 15 ilginç gerçek:

Genç Yaşta Başladı

Marco Polo, Asya’ya olan seyahatlerine sadece 17 yaşında iken babası Niccolo ve amcası Maffeo ile birlikte Kubilay Han’ın krallığına ulaşma umuduyla yola çıktı. Bu genç yaşta başlayan macerası, onun hayatının dönüm noktalarından biriydi.

Çin’e Giden İlk Avrupalı Değildi

Marco Polo’nun Seyahatnamesi, Avrupa’ya Uzakdoğu’yu tanıtan önemli bir eser olsa da, kendisi Çin’e giden ilk Avrupalı değildi. Ayrıca, Polo soyundan Çin’i gören ilk kişi de değildi. Babası Niccolo ve amcası Maffeo Polo, Marco’nun doğduğu sırada Çin’e gitmiş ve Kubilay Han ile tanışmışlardı.

24 Yılda 24.140 Kilometre Yol Aldı

Marco Polo, 17 yaşında Venedik’ten ayrılıp 24 yıl boyunca memleketine hiç dönmeden yaklaşık 24 bin kilometrelik bir yolculuk yaptı. İpek Yolu’nu takip ederek Asya’nın çeşitli kısımlarına ve hatta Alaska kıyılarına kadar gitmişti.

Hapiste Esir Düştüğünde Eserini Yazdı

Polo, Avrupa’ya döndüğünde Cenova Cumhuriyeti’ne karşı savaşa katıldı ve esir düştü. Hapiste tanıştığı Pisalı Rustichello ile hayat hikayesini yazmaya başladı, bu da Marco Polo’nun Seyahatnamesi adlı ünlü eserini ortaya çıkardı.

Avrupa’ya Banknotu Tanıttı

Marco Polo, Moğol İmparatoru Kubilay Han döneminde kâğıt paraya rastladı ve bu tuhaf para birimini Avrupa’ya tanıttı. Kubilay Han’ın paraya olan saygısı ve para birimini korumak için geliştirdiği sistemler, Polo’nun eserinde detaylı bir şekilde anlatıldı.

Avrupa’ya Bilinmeyen Hayvanları Tanıttı

Polo’nun seyahatleri sırasında Avrupa’da bilinmeyen hayvanlarla karşılaşması, eserinde Çin aslanları, yak öküzleri ve yaban geyikleri gibi türleri Avrupalılara tanıttı.

Zencefil ve Protein Tozu Gibi Besinleri Anlattı

Polo, seyahatleri sırasında ilginç yiyeceklerle karşılaştı. Eserinde zencefil, protein tozu benzeri maddeler gibi besinleri detaylı bir şekilde anlattı.

Gergedanları “Tek Boynuzlu At” Sanıyordu

Polo’nun çevresindeki batıl inançlar ve efsanelerle etkileşimi sonucunda, gergedanları “tek boynuzlu at” olarak tanımladığı görülüyor.

Büyüye İnanıyordu

Seyahatnamesinde Polo, büyücüler ve efsuncularla karşılaştığını anlatır. Kubilay Han’ın sarayındaki astrologlar ve yapılan büyü pratiği gibi konulara değinir.

Kötü Ruhlar ve Batıl İnançlar

Polo, seyahatnamesinde Gobi Çölü’nde dolaşan kötü ruhlar ve batıl inançlar hakkında yazmıştır.

Eve Dönüşü Sancılıydı

Polo’nun Asya’dan dönüşü, Kubilay Han’ın bağlılığı nedeniyle sancılı bir süreçti. Ancak Polo, imparatorun denizci yeğeninin yardımıyla güvenli bir şekilde Venedik’e dönebildi.

Abartılı Anlatımlar

Marco Polo’nun seyahatnamesindeki hikayelerin gerçekliği konusunda şüpheler bulunmaktadır. Bazı tarihçiler, Polo’nun gerçekten Çin’e gidip gitmediğini sorgulamış ve hikayelerinin abartılı olabileceğini düşünmüştür.

Adını Aldığı Bir Koyun Türü

1841 yılında zoolog Edward Blyth, Polo’nun adını taşıyan bir koyun türü olan Ovis ammon palii’yi tanımlamıştır.

Christopher Columbus’a İlham Kaynağı Oldu

Marco Polo’nun Seyahatnamesi, pek çok gezgin ve macerapereste ilham kaynağı olmuş; Christopher Columbus da Yeni Dünya’ya yaptığı keşifler sırasında bu eseri yanında bulundurmuştur.

Christopher Columbus’a İlham Kaynağı Oldu:

Marco Polo’nun Seyahatnamesi, pek çok gezgin ve macerapereste ilham kaynağı olmuş; Christopher Columbus da Yeni Dünya’ya yaptığı keşifler sırasında bu eseri yanında bulundurmuştur.