Merakınızı Harekete Geçiren Beyin Bölgesi Bulundu

Meraklı olmak, insan olmanın özünde yer alan bir özelliktir ve bizi öğrenmeye, yeni ortamlara uyum sağlamaya iter. İlk kez, bilim insanları merakın beynin neresinde ortaya çıktığını belirlediler.

Yurtdışındaki bir üniversiteside araştırmacılar, farklı beyin bölgelerindeki oksijen seviyelerini ölçmek için fonksiyonel manyetik rezonans görüntüleme (fMRI) taramaları kullandı. Bu, her bir bölgenin herhangi bir zamanda ne kadar meşgul olduğunu gösterir.

Merakın nereden kaynaklandığını bilmek, insanları nasıl çalıştığını daha iyi anlamamıza yardımcı olabilir ve kronik depresyon gibi merak eksikliği olan durumlar için terapilere yol açabilir. “Bu, gerçekten de ilk kez merak duygusunu beyninizin bu bilgiyi nasıl temsil ettiğiyle ilişkilendirebildiğimiz bir durum,” diyor nörobilimci araştırmacı.

Araştırmalarında, araştırmacılar 32 katılımcıya şapka veya kurbağa gibi tanıdık nesne ve hayvanların çeşitli derecelerde bozulduğu özel görüntüler (texformlar) verdiler. Gönüllülerden her texformun konusunu tanımlama konusundaki güven ve merak düzeylerini değerlendirmeleri istendi.

Bu derecelendirmeler fMRI taramaları ile karşılaştırıldı ve üç bölgede dikkat çekici aktivite tespit edildi: görme ve nesne tanımayla ilgili olan occipitotemporal korteks, değer ve güven algılarını yöneten ventromedial prefrontal korteks (vmPFC) ve bilgi toplamada kullanılan anterior cingulate korteks.

VmPFC, neredeyse bir tetikleyici gibi çalışarak, occipitotemporal korteks tarafından kaydedilen kesinlik seviyeleri ile öznel merak duyguları arasında bir tür nörolojik köprü görevi görüyor. Gönüllüler bir görüntünün konusu hakkında ne kadar az emin olurlarsa, o kadar meraklı oluyorlardı.

“Araştırmacılar yayınladıkları makalede, “Bu sonuçlar, algısal girdinin, nihayetinde bir merak duygusu uyandırmak için ardışık sinirsel temsillerle nasıl dönüştürüldüğünü aydınlatıyor,” diye yazıyorlar.

Potansiyel terapötik değerin yanı sıra, araştırmacılar bu bulguların bilgi tanımlamanın ötesindeki diğer merak türlerine nasıl uygulanabileceğini de araştırmak istiyor: örneğin, trivia ve gerçekler hakkında meraklı olmak veya başkalarının faaliyetleri hakkında sosyal merak.

Bu araştırmayı bu kadar ilginç kılan şeylerden biri, merakın insan olmanın temel bir parçası olması ve bir tür olarak hayatta kalmamız için anahtar olmasıdır. Merak olmadan, yeni bilgileri öğrenme ve özümsemede o kadar iyi değiliz ve bunun biyolojik çeşitliliği de teşvik ettiğine dair kanıtlar var.

“Merakın derin biyolojik kökenleri vardır,” diyor araştırmacı.

“İnsan merakını ayıran şey, bizi diğer hayvanlardan çok daha geniş bir şekilde keşfetmeye itmesidir ve genellikle sadece bir şeyleri bulmak istediğimiz için, maddi bir ödül veya hayatta kalma faydası aradığımız için değil.”

Araştırma, yurtdışında bir dergide yayınlandı.